複（fù）合材料的概念是指一種（zhǒng）材料不能滿足使用要求（qiú），需（xū）要由兩種或兩種以（yǐ）上的材（cái）料複合在一起，組成另一種能（néng）滿足人們要求（qiú）的材料（liào），即複合材料。例如，單一種玻璃纖維，雖然強度很高，但纖維間是鬆散的，隻能承受（shòu）拉力，不能承受彎曲（qǔ）、剪切和壓應力，還（hái）不易做（zuò）成固定的幾何形狀，是鬆軟體。如（rú）果用合成樹脂把它們粘合在一起，可以做成各種具有固定形狀的堅硬製品，既能承受拉應力，又（yòu）可承受彎曲、壓縮和剪切應力。這就組（zǔ）成了玻璃纖維增強的塑（sù）料基（jī）複合材料。由於其強度相當於鋼（gāng）材，又含有（yǒu）玻璃組分，也具有（yǒu）玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電（diàn）絕（jué）緣（yuán）、隔熱等性能，象玻璃那樣，曆（lì）史上形成了這個通俗易懂的名稱“玻璃鋼”，這個名詞是由原國家建築材料工業部部長賴際發同誌於1958 年提出（chū）的，由建材係（xì）統擴至全國。玻（bō）璃鋼的含義就（jiù）是指玻璃（lí）纖維作增強材料、合成（chéng）樹脂（zhī）作粘結劑的增強塑料，國外（wài）稱玻璃纖維增強塑料。隨著我國玻璃鋼事業的發展，作為塑（sù）料基的（de）增（zēng）強材料，已由玻璃纖維擴大到碳纖維、硼（péng）纖維、芳綸纖維、氧化（huà）鋁纖維和碳化矽纖維等，無疑地，這些新（xīn）型纖維製成的增（zēng）強塑料，是一些高性能（néng）的纖維增強複合材料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法概括了。考慮到曆史的由來和（hé）發展，通常采用玻璃鋼複合（hé）材料，這樣一個名稱就較合（hé）適了。